Гоа — маленький индийский штат, расположенный на юго-западе страны, и самый популярный курорт Индии. Это место ежегодно привлекает огромное количество туристов и тех, кто хочет перезимовать здесь, проведя несколько месяцев под лучами жаркого солнца, в окружении великолепных пальм. Гоа либо любят всей душой и возвращаются сюда снова и снова, либо стараются забыть раз и навсегда — равнодушным отсюда не уезжает никто.
Первым европейцем, ступившим на землю Гоа в 1498 году, был Васко да Гама — португальский мореплаватель и исследователь. Через несколько лет Гоа был захвачен португальцами, а вице-королем стал Франсишку ди Алмейда. Захватчиками в Гоа фактически был выстроен новый город с крепостными сооружениями, храмами и школами. И лишь в 1961 году вооруженные силы Индии положили конец португальскому правлению.
По одной из версий, название штата произошло от санскритского слова «го» — корова. Это милое животное является для местных жителей священным, символизирующим плодородие, благополучие и процветание, поэтому неудивительно, что коровы в Гоа встречаются на каждом шагу.
Гоа — это рай на земле с потрясающими закатами, которые считаются одними из лучших в мире, мангровыми зарослями и джунглями, необыкновенной кухней, где блюда щедро приправлены карри, разнообразной природой и атмосферой, присущей только этому штату. Без преувеличения можно сказать, что местный воздух наполнен безмятежностью — здесь действительно чувствуешь себя свободно и легко.
Гоа может похвастаться сотней километров песчаных пляжей на любой вкус, а также широким выбором отелей, вилл, гестхаусов и хостелов. Совсем не важно активный или уединенный отдых предпочитают туристы — этот удивительный штат может порадовать любого гостя.
Гоа делится на Северный, Южный и Центральный. Они отличаются уровнем сервиса, ценами на проживание и количеством развлечений, но в каждой части штата есть своя привлекательность.
Центральный Гоа — место, где две реки впадают в море. Именно здесь находится столица штата — Панаджи — с крупными магазинами, ресторанами и историческим центром. В Центральный Гоа приезжают туристы, предпочитающие познавательно-экскурсионный отдых. Здесь можно прогуляться по старинным кварталам, посетить христианские и индусские монастыри и храмы.
В Панаджи можно погулять по центральной площади, где находится церковь Непорочного зачатия Девы Марии, построенная в 1541 году. С холма, на котором расположен действующий католический храм, открывается прекрасный вид на город.
В столице стоит памятник аббату Фариа — выдающемуся португальскому врачу, ученому и монаху, который родился в Гоа. Фариа известен всему миру благодаря своему дару гипнотизера.
В Старом Гоа, который до 18 века был столицей штата, находятся известные христианские храмы, а также Базилика Милосердного Иисуса — самая посещаемая достопримечательность Гоа, внесенная в список объектов всемирного наследия ЮНЕСКО. Здесь похоронен один из самых почитаемых католических святых — Франциск Ксаверий.
В 60 км от Панаджи находится один из крупнейших и впечатляющих водопадов страны — Дудхсагар. Воды этой индийской легенды молочного цвета, о чем нам и говорит его название (в переводе с хинди — «Молочный поток»).
Шумный и демократичный Северный Гоа, который еще в 60-х годах облюбовали хиппи, выбирают любители активной дневной и ночной жизни. Пожалуй, здесь есть все для веселого отдыха: множество прибрежных баров (шеков) и ресторанов, зажигательные вечеринки на пляжах в окружении неформальной молодежи, ночные рынки с шоу-программами и многое другое не дадут скучать гостям этого побережья.
Для любителей электронной музыки Северный Гоа является своеобразным местом паломничества, ведь именно здесь проходят знаменитые Гоа-транс вечеринки — они масштабные, сумасшедшие и легендарные.
Туристы со всех уголков планеты едут в Северный Гоа, чтобы расслабиться душой и телом. На пляжах часто можно встретить компании, занимающиеся йогой или медитирующие на закате.
В Северном Гоа работают дневные и ночные рынки, посещение которых может привести в восторг. Помимо большого выбора сувениров ручной работы, раритетных вещей, различных местных духов, кожаных сумок и увлекательной возможности поторговаться, рынки предлагают зрелищные шоу и всевозможные представления.
В перерывах между веселыми вечеринками можно отправиться на исследование местных достопримечательностей. Например, рядом с пляжем Кандолим находится крепость 17 века, времен португальской колонизации Индии — Форт Агуада. Это одно из лучше всего сохранившихся крепостных сооружений в Гоа.
Курорты Южного Гоа привлекают поклонников размеренного и уединенного отдыха, желающих отдохнуть от шумной жизни цивилизации и восстановить душевное равновесие. Здесь нет такой суеты и толп туристов, как в Северном Гоа.
Южный Гоа — это побережье с обилием дорогих отелей, ресторанов и мест для респектабельного отдыха. Цены на проживание, питание и различные развлечения здесь, конечно, дороже, чем в Северном Гоа.
Зато Южное побережье может похвастаться более ухоженными пляжами с золотистым и светлым песком, а также уникальными природными красотами. Именно в этой части Гоа находится один из самых красивых пляжей в мире — Палолем.
Отдых в Южном Гоа идеально подходит для взыскательных туристов, семей с детьми, пожилых туристов и тех, кто ценит уединение.
На курортах побережья не так много культурных и исторических мест, как в Северном и Центральном Гоа, но посмотреть есть на что. Самая известная достопримечательность — храм Шри Малликарджуна, посвященный богу Шиве. Паломники со всего мира приезжают в это намоленное место.
Вечером можно отправиться на ужин на Черепаший пляж (Галгибага), который славится своими устричными ресторанами. Устрицы здесь всегда свежие, а цены на них невысокие. Еще этот пляж известен тем, что является гнездовой территорией черепах Олива Ридли, которые охраняются государством.
Красочный и загадочный Гоа с мягким климатом и прекрасной тропической природой придется по душе и тем, кто любит ленивый пляжный отдых, и любителям активного времяпрепровождения. Это невероятное место уже несколько десятилетий является центром притяжения ценителей свободы и радушно принимает гостей.
