Железноводск – небольшой, но очень уютный и живописный город, разместившийся у подножия гор Железная и Бештау, среди заповедных дубово-грабовых и буковых лесов. Удивительный по красоте лесопарк естественного происхождения, колоритные центральные улочки, многие из которых названы именами знаменитых людей, побывавших здесь, исторические здания, природные и архитектурные достопримечательности, целебные минеральные источники – все это делает Железноводск привлекательным местом для отдыха в любое время года.
Курорт берет свое начало еще в 19 веке, когда известный врач Гааз и один из кабардинских князей открыли у подножия горы Железной минеральные источники. В 1820 году целебными водами лечился Пушкин, и до сих пор они являются основным лечебным средством Железноводска.
Свыше 20 источников минеральной воды (самыми известными из которых являются «Славяновская» и «Смирновская») насыщены кальцием и железом, уникальны своей высокой температурой. Стоит отметить, что Железноводск – единственное место в Европе, где есть такие горячие источники. Вода используется не только для питья, но и для ванн, ингаляций и других процедур.
Вторая по популярности процедура в железноводских санаториях – лечение грязями озера Тамбукан. Основу состава грязи составляют минералы и органические соединения, которые придают ей уникальные лечебные свойства.
Оба эти фактора, а также чистый ионизированный воздух, активно применяются в лечении заболеваний органов пищеварения, почек, мочевыводящих путей (нетуберкулезного характера), нарушений обмена веществ, заболеваний эндокринной системы и сахарного диабета, кожных заболеваниях, при лечении ожирения, гинекологических заболеваний и бесплодия.
Несмотря на то, что солнечные дни стоят большую часть года, город считается самым туманным из всех курортов Кавказа. Благодаря тому, что Железноводск со всех сторон защищен горными массивами, погода здесь всегда теплая и безветренная: лето – умеренно жаркое, а зима – не морозная.
В летнее время можно отправиться на Курортное озеро. Несмотря на то, что купаться здесь запрещено, отдыхающие выбирают это место для принятия солнечных ванн и для веселого времяпрепровождения: на берегу есть детские площадки с качелями, площадка для волейбола и тир, действует станция проката лодок и катамаранов, а несколько кафе предложат гостям вкусные блюда.
На Железноводском озере, которое находится в западной части курорта, купаться тоже нельзя, зато здесь можно порыбачить или погулять по аллеям с аттракционами, окружающим это живописное местечко.
Еще одно замечательное место для прогулок – Курортный парк, где находятся знаменитые железноводские источники. Парк украшен великолепными скульптурами и памятниками известным писателям.
На возвышении у центральной парковой аллеи величественно стоит одно из самых примечательных зданий города – дворец эмира Бухарского. К дворцу с резными балконами и куполами, построенному в мавританском стиле, ведет красивая лестница, украшенная позолоченными львами. Сейчас в этом здании находится санаторий.
Недалеко от дворца можно увидеть интересную достопримечательность – часы «Знаки зодиака». В прямоугольную каменную раму заключено «Яйцо мироздания», а по бокам красуются изображения знаков зодиака и барельефы с фигурками животных китайского гороскопа. Хотите, чтобы сбылось желание? Тогда потрите свой знак зодиака и прикоснитесь к животному, которое относится к вашему году рождения, а затем покрутите яйцо.
Пожалуй, самая главная достопримечательность города – Каскадная лестница, по которой когда-то спускалась минеральная вода. А сейчас по ней можно прогуляться, наслаждаясь прекрасными видами, фонтанами и скульптурами.
Отправляясь в путешествие по Железноводску также обязательно стоит посетить: «Ванны Островского», где находилась первая железноводская водолечебница; Пушкинскую галерею, украшенную резными окнами на башенках и большим куполом, в которой раньше устраивались музыкальные вечера, балы и театральные спектакли, а сейчас проходят выставки художников; музей «Почтовая станция дилижансов», где представлены предметы старины; храм, возведенный во имя Великой княгини Ольги.
