Город Манаус (Manaus) – столица самого большого штата Бразилии Амазонас расположен на берегу реки Амазонки в самом сердце тропических джунглей. Амазония занимает треть территории всей Бразилии. Амазонию называют «легкими планеты», т.к. почти 50% всего кислорода вырабатывается в амазонских тропических дождевых лесах. Река Амазонка и её притоки — это 20% всей пресной воды земного шара. В этом регионе природа не утратила свою первозданную красоту, а животный мир - свое богатство и разнообразие.

Современный город Манаус, расположенный в центре этого уникального региона, на берегу великой реки начал интенсивно развиваться и приобрел большую известность во время резинового бума XIX века, благодаря расцвету каучуковой промышленности, когда в джунглях Амазонки заготавливались каучуковые деревья – гевеи. Доходы от экспорта каучука способствовали обогащению Манауса: было построено величественное здание Амазонского Оперного театра с огромным разноцветным куполом, строительные материалы для которого были доставлены из Европы, пущены первые в Бразилии троллейбусы. Город тогда называли южноамериканским или тропическим Парижем. В годы расцвета Манауса в этом театре выступали звезды первой величины - каучуковые бароны с легкостью предлагали гонорары, которые соблазняли знаменитостей на путешествие в амазонские дебри. На сцене театра пел Энрике Карузо, танцевала Анна Павлова. В городе есть порт на р. Амазонка, доступный для морских судов. Порт - одна из важнейших функций города, поскольку вся его жизнь так или иначе связана с рекой. Он был построен британцами и открыт в 1902 г. Долгое время его считали чудом техники за его способность подниматься и опускаться вместе с уровнем воды в реке и называли «плавающим портом». В городе имеются международный аэропорт, торговый центр, деревообрабатывающие, нефтеперерабатывающие, текстильные, пищевкусовые предприятия, университет штата,  институт географии и истории Амазонки.

Город находится в зоне экваториального климата, который характеризуется высокими температурами и повышенной влажностью в течении всего года. Средняя годовая температура равна +28ºC. Летом, в период с декабря по май, нередки ливневые дожди. Зима, с июня по ноябрь, напротив, характеризуется засухой и очень высокими температурами от +37 до +40ºC.

Население города составляет 1,65 млн. чел. Площадь - 11, 401 тыс. км². Город основан 24 октября 1669 года как форт São José do Rio Negro (Сан-Жозе-ду-Риу-Негру). В 1832 году переименован в Манаус. 24 октября 1848 года получил статус города и тогда же был переименован в Cidade da Barra do Rio Negro. С 4 сентября 1856 года город вновь переименовали в Манаус.

Но самое интересное начинается за пределами города. Из Манауса туристы отправляются в путешествие по самому большому в мире влажному тропическому лесу. Передвигаться по нему можно только на лодках, в сопровождении местных гидов. На берегах многочисленных притоков и озер бассейна Амазонки прямо в джунглях разбиты небольшие экологические отели или эколоджи. Они находятся на разном удалении от города и предлагают размещение в домиках, построенных в виде индейских хижин. В отеле есть горячая вода и электричество, в номерах обычно имеются душ, антимоскитные сетки на окнах, иногда кондиционер. Такие отели предлагают пакеты на 2-3 дня (или более), в которые входят трансфер на лодке из порта Манауса, трехразовое питание (напитки обычно оплачиваются дополнительно) и разнообразная экскурсионная программа по окрестным джунглям. Туристы могут принять участие в утренних и вечерних прогулках по джунглям, где увидят мартышек, ленивцев и попугаев. Пойманных на рыбалке пираний и «дорадас» («золотых рыбок») вечером в отеле приготовят на ужин. Во время путешествия на лодке по реке можно увидеть речных дельфинов и огромное количество экзотических птиц. Смельчакам гиды эколоджа предложат принять участие в охоте на кайманов, когда проводник-индеец ослепляет рептилию ярким светом фонарика и вытаскивает его из воды в лодку. Вместо проживания в лодже можно путешествовать по Амазонке на круизном корабле, который предлагает более насыщенную экскурсионную программу.

Амазония – одно из интереснейших мест на планете, сюда стоит приехать, как минимум, на три дня, чтобы успеть увидеть хотя бы часть чудес тропических лесов и рек. Только здесь водятся рыбы тамбакуи, которые питаются падающими в воду семенами и плодами каучуковых деревьев. Плавают древние протоптеры — одни из последних на Земле видов двоякодышащих рыб, охотятся на забредших в воду животных хищные пираньи. А в озерах и бухточках, куда пираньи не заплывают, туристы могут поплавать в компании пресноводных розовых дельфинов.

Над водой колышутся белые цветы знаменитой кувшинки виктория регия, чьи круглые листья достигают двух метров в диаметре. Среди лиан бродят копибары и тапиры, на них охотятся изящные ягуары.

Неподалеку от Манауса можно наблюдать уникальное природное явление, называемое «Свадьба рек» в месте, где река Рио Негро, воды которой окрашены в черный цвет из-за присутствия в них особых минералов, сливается с молочного цвета водами реки Рио Солимоес. Температура вод разная, поэтому обе реки на протяжении нескольких километров текут, не смешивая свои воды.

Среди архитектурных достопримечательностей Манауса интересны музеи, плавучие рынки, множество великолепных домов, украшенных голубой керамикой — «азулежуш». Также стоит осмотреть городской рынок Манауса (полное название — Меркадо-Мунисипал-Адолфо-Лисбоа, Mercado Municipal Adolpho Lisboa), построенный в 1882 году, здание таможни Эдифисио-да-Алфанега (Edifício da Alfândega), дворец Рио-Негро (Palácio Rio Negro). Муниципальный рынок из металлических конструкций был импортирован из Европы и стал миниатюрной копией парижского рынка. Но это место со временем приобрело «амазонский характер». Сегодня вы можете купить здесь самые необходимые для путешествия в джунгли предметы (гамаки, антимоскитные сетки, удочки и снасти, фонари, веревки, кожаные шляпы), также разнообразные продукты (диковинные фрукты, овощи, бобы, рис), лечебные и волшебные настойки из экзотических трав и др. В Музее Индейцев можно найти такие артефакты, как оружие и предметы быта, одежда, утварь. Более 3000 предметов, принадлежащих индейцам племен Tukano, Yanomani, Wanana, Kobevva, Tariano, Desse e Macu. При музее работает сувенирный магазин, где можно купить уникальные вещи, созданные вручную индейцами. В Музее Порто де Манаус интересны фотографии и документы, рассказывающие историю порта и навигации по реке Амазонка. В экспозиции есть старые машины, карты, корабли. Музей Тирандентес - музей военной полиции, среди экспонатов которого оружие, фотографии, статуи и медали, начиная с XVI века.

Ботанический сад занимает площадь 100 кв. км и славится огромной коллекций растений и деревьев, которые растут только в Амазонии. Для туристов проложены многочисленные пешеходные и очень живописные тропы.  Великолепен Парк Минду - единственное место в мире, где еще можно увидеть очень редких и забавных макак uim-de-coleira. В Музее природы собрана удивительная коллекция животных, насекомых, бабочек и рыб, обитающих в Амазонии. Некоторые местные рыбки достигают 2 метра в длину и весят почти 150 кг.

Перелет из Рио-де-Жанейро в Манаус длится 5 часов. Поездка на машине (автобусе) займет не менее 43 часов. Из Сан-Паулу до Манауса можно долететь за 4,5 часа, на машине (автобусе) - 42 часа.