Ларнака - крупный морской порт и одно из самых популярных туристических направлений Кипра. Третий по величине город острова располагается на юго-восточном берегу и является одним из древнейших городов Кипра.
По преданию Ларнаку основал внук Ноя и назвал Китион. На протяжении многих лет ее неоднократно завоевывали. Современное название Ларнака получила из-за огромного количества саркофагов («ларнакес»), хранившихся здесь.
Как и большинство курортных городов на Кипре, город Ларнака состоит из двух частей. Первая - это Старый город, находится в 2 километрах от побережья, здесь проживает местное население, находятся государственные учреждения. Вторая часть - туристическая зона, протянувшаяся вдоль 25 километров побережья. Здесь находятся отели, рестораны, сувенирные магазины. Торговое сердце города - улица Zenon Kiteos, на которой расположена большая сеть магазинов. Здесь также находится местный фруктовый и овощной рынок, который на сегодня является одним из наиболее дешевых мест для совершения покупок в Ларнаке. Набережная Кимона по праву является одним из самых популярных и красивых мест для прогулок в городе. Ее украшает огромное количество пальм, здесь можно увидеть много интересных памятников.
Ларнака - довольно спокойный курорт, который идеально подойдет для семей с детьми, благодаря неглубокому морю и отелям, расположенным вдали от шума, суеты и бурной ночной жизни. Большинство пляжей города состоят из серого-желтого песка или мелкой гальки, центральные удостоены «Голубого флага», что говорит об их чистоте и развитой инфраструктуре. Везде есть шезлонги, зонтики, душ и спасатели. Пляж Финикудес - главный пляж курорта, он находится в центре курортной зоны, между пристанью и Крепостью Ларнаки. Его еще называют Лес Пальмиерс, в честь высаженных здесь пальмовых рощ. Для молодежи можно рекомендовать пляж Маккензи, на котором ежедневно проходят дискотеки. Это прекрасный песчаный пляж длиной около 1 километра, где находятся два десятка кафе и баров. Самым большим пляжем Ларнаки является Декелия. Его покрытие весьма неоднородно, песок чередуется с галькой. Для поклонников водных видов спорта подойдет пляж Янатес. Море здесь скрывает редкой красоты рифы, насладиться видами которых в полной мере сможет каждый дайвер. Кроме того, на этом пляже есть условия для спортивных развлечений (парасейлинг, виндсерфинг и водные лыжи).
В Ларнаке, история которой началась за тысячелетие до нашей эры, сохранилось достаточно большое количество уникальных достопримечательностей. Церковь Святого Лазаря - древнейшая и красивейшая церковь Кипра, которая является одной из «визитных карточек» острова. По преданию вскоре после того, как Иисус воскресил Лазаря, он был вынужден бежать из Иудеи. И именно Ларнаку Святой Лазарь выбрал для проживания. Он стал первым епископом Китиона и, говорят, прожил здесь больше тридцати лет, а после смерти был похоронен в черте города. Есть легенда, что церковь была построена на месте более известном, как вторая гробница Лазаря. После пожара в 1970-х годах был обнаружен мраморный саркофаг с останками неизвестного. Впоследствии было признано, что это мощи самого Лазаря. А гвоздь из креста, на котором был распят Иисус, находится в мужском монастыре Ставрони.
Оказавшись на курорте, нельзя обойти вниманием крепость Ларнаки. Это средневековая крепость была построена в XIV веке и предназначалась для охраны гавани. В период британской колонизации в крепости располагалась тюрьма, а во внутреннем дворике проводили казни. Последняя казнь в замке прошла в 1948 году. В настоящее время здесь расположился музей средневековья.
Недалеко от ларнакского аэропорта находится мечеть Хала Султан Текке, которая является одной из самых почитаемых святынь мусульманского мира после Мекки, Медины и мечети Аль Акса в Иерусалиме. Воздвигнута на месте захоронения Умм Харам, тети пророка Мухамеда. Мечеть является составной частью большого архитектурного ансамбля, состоящего из мавзолея, минарета, монастыря, гостиницы, где останавливаются паломники, а также служебных помещений.
Кроме интересных исторических сооружений Ларнака имеет несколько необычных музеев. В Центре археологических исследований можно увидеть уникальные экспонаты из керамики, которые были найдены во время раскопок на Кипре. А в Медицинском музее выставлены медицинские товары, книги и документы, которые относятся к практике кипрской медицины и истории медицины на острове-государстве от периода античности до современности.
Еще одно великолепное зрелище, которое находится на курорте - соленые озера. Зимой и весной сюда слетаются тысячи перелетных птиц, и самые удивительные из них - розовые фламинго. Летом озера высыхают и покрываются толстой коркой соли.
Ларнака - это удивительный курорт, который сочетает в себе историю и современность. Здесь можно скрыться от суеты и провести время в покое на берегу Средиземного моря.
