МАЛЬДИВСКИЕ ОСТРОВА

Пока вы не увидели это чудо собственными глазами, Мальдивские острова для вас будут не более, чем абстракцией. Это красота, которую трудно себе представить, даже если разглядывать фотографии и заставлять при этом усиленно работать собственное воображение. На деле, в «3D формате» все оказывается много краше, - и в этом кроется главный сюрприз и эффект сказки Мальдивских атоллов.

Спокойствие теплейших бирюзовых вод прибрежной полосы не омрачается здесь прибоем и ветрами. В необыкновенно высоком, нежно-сиреневом небе вскипают причудливыми формами объемные облака, окрашивающиеся на закате в фантастические оттенки розового цвета. Белый мерцающий песок бриллиантовой крошкой искрится на диких пляжах, затененных кокосовыми и банановыми пальмами. Ни комаров, ни каких либо экзотических насекомых, могущих потревожить человека, здесь не существует в принципе.

Изобильная и экзотическая красота тропических лесов дополнена необычайным разнообразием и богатством подводного мира. Мальдивы – настоящая мекка для дайверов. Невозможно даже описать, что ждет вас при погружении с аквалангом, - такого количества впечатлений вы не получите нигде в мире, одна только видимость в воде составляет 80 метров! При этом, средняя температура воды составляет порядка 27-28 градусов, - в воде можно проводить часы, если не недели!.. Крошечные клочки суши, каждый из которых вмещает отель и узкую полоску пляжей, пользуются славой идеального места для отдыха. И не только благодаря абсолютной тишине и уединению, господствующему вокруг, но также благодаря фактору Робинзона Крузо, практически утраченному для современного человека – то есть возможности улететь или причалить к абсолютно дикому острову и пожить там столько, сколько хочется. Ведь только 203 острова из более чем тысячи Мальдивских островов обитаемы (отели существуют на 88)!

Общая площадь Мальдивских островов - 298 кв. км. Это республика 1192 коралловых островов, расположенных недалеко от берегов Шри-Ланки. С высоты полета Мальдивы выглядят словно стая огромных медуз, - это очень эффектное зрелище, доступное для обозрения каждому гостю островов, так как путь к отелю от основного аэропорта предстоит именно на аэроплане. Собственно говоря, это и есть основной способ сообщения между островами. Протяженность кораллового архипелага составляет 820 км с севера на юг и 120 км с востока на запад; острова формируют 26 атоллов, тянущихся двойной цепочкой перпендикулярно экватору.

Надо учитывать тот факт, что на Мальдивах нет ни рек, ни озер и единственный источник пресной воды – дожди. Которых, кстати, здесь не так уж и много. Поэтому тот, кто предпочтет воспользоваться фактором Робинзона Крузо, должен запастись пресной водой.

Эта особенность объясняется самим происхождением архипелага. Мальдивские острова состоят из двух рядов атоллов, которые являются результатом тысячелетнего роста кораллов. Каждый год коралловые колонии вырастают на 1-4 см и, наконец, выходят на поверхность водного пространства. Внутренняя часть коралла при этом умирает, и после некоторого, иногда довольно долгого, времени начинает образовываться лагуна. Это всегда выигрышно для океана, поскольку эрозия превращает кораллы в нежнейший белый песок (которыми так знамениты мальдивские пляжи). Еще через несколько десятков лет образовывается новый островок. Поэтому острова имеют уникальный плоский рельеф: здесь нет ни холмов, ни рек, причем ни один из островов не поднимается над водой выше, чем на 2.4 метра.

Название «Мальдивы» происходит от индийских слов «mahal» (дворец) и «diva» (остров), «дворец-остров». К сожалению, эта красота - недолговечна. Из-за глобального потепления уровень мирового океана постоянно повышается, и, по мнению ученых, в течение ближайших 90 лет Мальдивские острова полностью уйдут под воды Индийского океана. Этот процесс, увы, необратим, поэтому правительство Мальдивской республики уже имеет специальную договоренность со Шри-Ланкой на покупку значительной части побережья.

Но сегодня насладиться тишиной и мягким плеском набегающих волн на лоне первозданной тропической красоты все еще возможно. Мальдивы - это не только первозданная экзотическая природа, но и комфортабельные отели и бунгало, расположенные на сваях прямо над водой в лагуне. Это и завтрак, привезенный в ваше водное бунгало на каноэ, романтический пикник для двоих на безлюдном пляже на закате, ужин при свете факелов и звезд прямо на берегу океана. Туристическая инфраструктура на островах очень развита: Мальдивы подарят Вам развлечения на любой вкус - прогулку на самолете или на вертолете, барбекю на пляже, ночную рыбалку или романтическую прогулку под парусами к необитаемым атоллам, зажигательные дискотеки с музыкой на любой вкус и разнообразные развлекательные шоу.

Туристическая виза на срок 30 дней проставляется бесплатно по прибытии в аэропорт. Держатели паспортов Израиля в страну не допускаются. При вылете из аэропорта Хулуле взимается сбор аэропорта в размере 10 долларов США с человека.

В республике исповедуется ислам суннитского толка. Поэтому строго запрещается провозить алкогольные напитки, даже купленные в магазинах Duty free. За ввоз алкоголя, если он не был вовремя замечен таможенниками, налагается штраф 500 USD. Ввезенное спиртное можно оставить на таможне и получить обратно при вылете.

Однако, выпить здесь, конечно же, можно, - в специально отведенных для этого местах, барах и ресторанах отелей, где служат приезжие из Шри-Ланки и Индии (гражданам Мальдив торговать спиртным запрещено). Другое дело, что сделать из своего отпуска алко-трип вряд ли удастся.

Основную часть населения составляют мальдивцы (сингалы, индийцы) - 90%, арабы - 9%. Численность населения — 396 тысяч человек. Самые густонаселенные атоллы - это Мале, Сувадива и Силадумати. Государственный язык - дивехи, принадлежит к индоиранской группе. Английский язык широко распространен в столице Мале и на курортах.

Ввоз и вывоз иностранной валюты не ограничен. Весь багаж проходит жёсткий таможенный досмотр. Разрешён беспошлинный ввоз 200 сигарет и 125 мл парфюмерных изделий, а также товаров личного потребления «в пределах разумного», то есть не более одного предмета на человека. Строго запрещается провозить оружие для подводной охоты, колбасу «салями», свинину и продукцию из неё, порнографию и наркотики. Запрещён вывоз чёрного коралла и изделий из него (кроме сувениров, изготовленных официально сертифицированными правительством производителями), изделий из панциря морской черепахи, а также предметов, найденных на дне моря.

Время.

Местное время в опережает московское на 1 час летом и на 2 часа зимой.

Валюта.

Местная денежная единица – рупия (MVR), равная 100 лари. 1 USD = ~12,66 MVR. Хождение имеют банкноты достоинством 2, 5, 10, 20, 50, 100 и 500 рупий, а также монеты в 1, 2, 5, 10, 25 и 50 лари.

В Мале банки и обменные пункты сконцентрированы на улице Marine Drive. Они открыты с 8.00 до 13.30, с воскресенья по четверг (как и во многих других мусульманских странах, на Мальдивах выходными днями являются пятница и суббота). При отъезде оставшиеся рупии разрешается поменять обратно на доллары. Обмен валюты можно осуществлять не только в банке, но и в ряде крупных магазинов, на которых висит особый знак рядом со знаками международных туристских карточек. Практически повсеместно принимаются к оплате доллары США и основные кредитные карты.

Электричество.

220В, 50Гц

Магазины.

С Мальдив везут акульи челюсти (любимый сувенир туристов), кокосовое масло, ракушки, саронги, поделки из дерева (выпиленные вручную красно-чёрные статуэтки), кокосовых обезьянок. В Мале шопинг посерьёзнее — там можно выгодно прикупить качественное оборудование и снаряжение для подводного плавания иностранного производства.

В местных лавках и магазинчиках можно торговаться, но скидывают совсем мало - максимум 2-3 USD. Магазины работают обычно с 09.00 до 13.00 с субботы по четверг. Выходной, как и во всех исламских странах, пятница.

Кухня.

Меню большинства курортов на Мальдивах включает как местную, азиатскую, так и европейскую кухню. Наиболее популярны из местных закусок fihunu mas - запеченная с пастой чили рыба, keemia - обжаренные рыбные рулетики, kulhi borkihaa - нежнейший рыбный пирог. Если Вы пожелаете отведать местные сладости, попробуйте bondi -белые кокосовые палочки.

Местная кухня обычно включает рис, рыбное кари, приготовленное с добавлением кокосового молока, пикантность блюдам придают лайм, чили и маленький лук. Очень популярен roshi - местный хлеб, который обычно едят вместе с mas huni - рыбный коктейль, приправленный кокосом, луком, чили и лаймом.

Практически все фрукты завозные, свои только кокосы и бананы.

Чаевые.

~10% от суммы счета

Праздники:

• 1 января - Новый год
• 8-10 января - Эйд аль Фитр - конец поста Рамадан
• 15-18 марта - Эйд аль Кебир - День жертвоприношений
• 6 апреля - Исламский Новый год
• 4-5 июня - Национальный праздник
• 15 июня - Мулуд - День рождения Пророка
• 26-27 июля - День независимости
• 11-12 ноября - День Республики
• 1 сентября - День Хурави
• 28 октября - День мучеников
• 3 ноября - День Победы